윤석열 대통령과 스페인 마드리드를 방문중인 김건희 여사가 28일(현지시간) 펠리페 6세 스페인 국왕이 주최한 만찬에서 각국 정상, 배우자들과 인사하며 교류했다고 29일 대통령실이 전했다. 이 만찬에는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석한 정상과 배우자가 초대됐다. 김 여사는 이날 만찬에 참석하며 정상외교 무대에 공식 데뷔했다.

윤 대통령과 김 여사는 전날 오후 8시30분부터 1시간30분동안 스페인 왕궁에서 스페인 국왕 부부가 주최한 갈라만찬에 참석했다. 김 여사는 레티시아 오르티스 로카솔라노 스페인 왕비, 조 바이든 미국 대통령의 배우자인 질 바이든 여사 등과 인사하며 대화를 나눴다고 이재명 부대변인이 서면 브리핑으로 전했다.

김 여사는 이번 행사 호스트이자 동갑인 레티시아 왕비에게 “한국에서 동갑은 자연스럽게 가까운 사이가 된다. 우리는 나이가 같다”면서 말을 건넸다. 레티시아 왕비가 “생일이 언제냐. 나는 9월에 50살 된다”고 하자 김 여사는 “나도 9월인데 2일이 생일”이라고 답했다. 패션도 화제로 올랐다. 김 여사는 레티시아 왕비에게 “왕비님은 패션스타로도 한국에서 아주 유명하고 인기가 많으시다”면서 “한국은 화장품 등 K뷰티 산업이 매우 훌륭하다”고 했다. 이에 레티시아 왕비는 “3년 전 한국 갔을 때, 여자들이 다 예뻐서 놀랐고 그래서 화장품을 잔뜩 샀다”고 화답했다. 레티시아 왕비는 김 여사의 한국 초청에 다시 한국을 방문하고 싶다고 했다.

지난 달 한·미 정상회담 기간 중 김 여사와 인사를 나눴던 바이든 대통령은 먼저 김 여사를 알아보고 악수를 청했다. 김 여사가 “지난달 방한 때 (윤 대통령에게) ‘매리드업(married up·결혼 잘했네)’이라고 말씀한 것이 화제가 됐다. 그런 말씀 자주 하시느냐”고 물었다. 이에 바이든 대통령은 “그 이야기를 많이 한다. 나는 결혼하려고 (질 바이든 여사에게) 5번이나 고백했을 정도다. 내가 질 바이든을 더 사랑한다는 것을 세상 사람들은 다 알고 있다”고 말하며 웃었다.

김 여사는 바이든 대통령과 동행한 질 바이든 여사에게는 “지난 번에 한국에 오시지 못해 너무 아쉬웠는데, 이렇게 뵈니 반갑다”면서 “다음엔 두 분이 함께 (한국에) 오시라”고 했다. 이어 김 여사와 바이든 여사가 미술과 문화 등을 주제로 화기애애한 대화를 이어 나갔다고 대통령실은 밝혔다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 배우자 브리짓 마크롱 여사와의 만남도 이뤄졌다. 마크롱 여사는 김 여사에게 다가와 “한국을 매우 좋아하고 관심이 많다”고 하자 김 여사가 “만나게 되어 기쁘다. 우리 사이는 물론 두 나라가 잘 됐으면 너무 좋겠다”고 화답했다.

안드레이 두다 폴란드 대통령의 배우자 아가타 코른하우저 여사는 퍼스트레이디의 어려움을 얘기하며 김 여사가 한국 사회에 기여할 수 있는 좋은 방법을 찾길 바란다고 덕담했다.