내란 우두머리 혐의로 구속 수감됐던 윤석열 대통령이 52일만에 석방, 직접 도보로 서울 구치소를 나서 한남동 대통령 관저로 향했다.

이날 구치소를 찾은 국민의힘 김기현 국회의원 등 여당 인사들은 “법원의 구속 취소 결정에도 석방을 지체한 검찰에 유감을 표한다”며 “헌법재판소 역시 국민이 불신한다는 사실을 심각하게 받아들여 윤 대통령이 직무에 복귀할 수 있도록 탄핵소추를 기각해야 한다”고 말했다.

8일 오후 5시30분께 윤 대통령이 수감됐던 서울 구치소 앞. 서울중앙지법의 윤 대통령 구속 취소 판결에 대해 검찰 비상계엄 특별수사본부가 “석방 지휘서를 서울구치소에 송부했다”는 사실이 알려지자 이곳을 찾은 윤 대통령 지지자 등 1천여명은 일제히 환호성을 지르며 구치소 정문 앞에 모여들었다.

이윽고 오후 5시50분께 구치소 정문이 열리고 윤 대통령이 무장 병력을 뒷세우며 걸어나오자 지지자들은 “윤 대통령님 사랑합니다”, “윤석열 만세” 등 함성을 질렀고 경찰은 인파 통제에 나섰다.

윤 대통령은 집회 참석자들에게 연신 허리를 굽히며 감사를 표했고, 이후 호송차량을 타고 한남동 대통령 관저로 향했다.

현장에서 윤 대통령 석방 현장을 지켜본 60대 지지자 A씨는 “마치 내가 해방된 것 처럼 정말 기쁘다”며 “구속 취소 결정 소식을 들은 직후 평택에서 이곳으로 왔다. 윤 대통령이 대통령직에 빨리 복귀했으면 한다”고 목소리를 높였다.

윤 대통령은 구치소 정문에서부터 정문으로 이어지는 직선 도로가 끝나는 곳까지 걸어내려갔다.

구치소 앞에서 약 3분간 지지자들에게 인사한 윤 대통령은 이날 오후 5시 50분쯤 차량에 탑승해 서울 용산구 한남동 관저로 향했다.

윤 대통령을 태운 차량은 약 25분간 이동해 이날 오후 6시 15분쯤 관저 앞에 도착했다. 윤 대통령은 이곳에서도 차량에서 내려 지지자들과 악수를 하거나 손 인사를 했다. 두 주먹을 불끈 쥐기도 했다.

관저 앞에 모여있던 지지자들은 수많은 인파 속에서 까치발을 들거나 휴대전화로 생중계를 보면서 윤 대통령을 맞았다.

이들은 윤 대통령을 향해 일제히 "탄핵 무효" "탄핵 각하" 등 구호를 외쳤다. 일부는 '복귀환영, 정의승리'라고 적힌 손팻말 흔들었다.

3분 가량 인사를 나눈 윤 대통령은 다시 차량에 올라 관저로 들어갔다.

윤 대통령은 이날 변호인단을 통해 공개한 메시지를 통해서도 감사 인사를 했다.

그는 메시지에서 "불법을 바로잡아준 중앙지법 재판부의 용기와 결단에 감사드린다"면서 국민의힘 의원들과 지지자들에 대한 고마움도 표했다.