더불어민주당이 ‘가짜뉴스’를 근거로 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 비난하는 논평을 냈다가 철회했다. 그 가짜뉴스란 박은식 국민의힘 비상대책위원이 과거 단체 채팅방에서 ‘5·18 정신’을 모욕하는 발언을 했다는 것이었지만, 실제 해당 발언을 한 이는 다른 사람이었고 박 위원은 오히려 그 발언을 비판하며 취소를 요구했던 증거가 나왔다. 민주당 주장의 근거가 된 기사는 현재 삭제된 상태다.

19일 한 언론은 <與 비대위원 박은식 “광주폭동을 민주화 운동으로 포장”…호남 비하 논란> 제하의 기사를 통해 박은식 위원이 자신이 대표인 보수 시민단체 단체 대화방에서 호남 지역을 비하하는 글을 올렸다고 주장했다.

보도 내용은, 박은식 위원이 “광주 정신이 민주화란 것은 포장이고 과장”, “그것이 광주폭동을 민주화 운동으로 포장하여 민주화 성지로 만들고 민주화 유공자법까지 만들어 국민의 세금을 빨아먹고 있다” 등의 글을 다수 올렸다는 것이다.

그러자 민주당은 이 보도를 근거로 대여(對與) 공세에 나섰다.

권칠승 민주당 수석대변인은 논평을 통해 “박은식 위원의 광주 모독은 민주주의에 대한 증오와 혐오의 배설에 가깝다”며 “한동훈 위원장은 혐오 정치의 동조자이며, ‘5.18정신 헌법 전문 수록’ 약속은 광주시민에 대한 기만이고 우롱”이라고 했다.

정청래 민주당 최고위원도 페이스북을 통해 기사 내용을 공유하며 “이러고도 5‧18 광주정신 운운하는가?”라고 했다.

하지만 상황은 박은식 위원이 당시 단체 대화방 캡처 사진을 공개하면서 반전됐다.

공개된 단톡방 대화를 보면, 누군가 ‘광주정신’을 조롱하는 발언을 하자, 박 위원은 “광주폭동이라니요” “당장 지우세요”라고 요구했다.

박 위원은 이날 반박문을 통해 “제가 하지 않은 발언을 기사화한 명백한 오보”라며 “광주 폭동 발언을 한 사람은 장모씨이며, 저는 오히려 ‘광주 폭동이라니요, 당장 지우세요’라고 즉각 반박했다”고 밝혔다.

얼마 지나지 않아 민주당은 권 수석대변인 명의 논평을 홈페이지에서 삭제했다.

공지문엔 삭제 이유에 대한 설명도, 비판 대상에 대한 사과도 없이 “논평은 철회합니다. 보도에 참고바랍니다”란 내용만 담겼다.

박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 “비난에 눈멀어 오보를 기반으로 증오와 혐오를 배설하는 것은 민주당”이라고 했다.