홍준표 대구시장(사진)이 최근 여권 일부에서 나오는 유승민 전 국민의힘 의원과 이준석 전 대표의 국민의힘 탈당 및 신당 창당 가능성과 관련해 “전혀 우려할 필요가 없다”고 단언했다.

홍 시장은 20일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “내년 총선은 진영대결이 최고점에 이르는 총선이 될 것”이라며 이 같이 밝혔다.

홍 시장은 “제3지대가 발 붙이기 어려운 선거 환경이 조성될 것”이라면서 “유승민 전 의원, 이준석 전 대표가 탈당하고 나가본들 의미 있는 득표율을 기록하기 어려울 것”이라고 잘라 말했다.

그는 “당선되기 위해 나가는 것이 아니라 우리당을 떨어뜨리기 위해 나가는 것은 과거 대선 때 이정희 후보 같은 역할을 할 수 밖에 없기 때문에 국민들의 호응을 받기 어려울 것”이라고 했다.

홍 시장은 이어 “한 번 배신하고 당을 쪼갠 경력이 있는 사람들이 또다시 그런 짓을 하면 국민들은 절대 그런 사람들 지지하지 않는다”며 “지금 그 두 사람이 의미 있는 지지율이 나오는 것도 아직도 우리 당에 있으면서 다른 목소리를 내고 있기 때문”이라고 설명했다.

그는 “자투리 신당을 해본 사람들이기 때문에 이번에는 그럴일 없을 것”이라며 “선거의 득표는 단순히 산술적 계산으로 하는게 아니다”라고 했다.