더불어민주당 조응천 의원이 이재명 대표 체포동의안 표결 이후 '비명(非이재명)계 축출론'이 이는 데 대해 "조응천 같은 정치인은 더 이상 민주당에 필요하지 않다고 생각을 하는 건가라는 질문을 드리고 싶다"고 탄식했다.

조 의원은 5일 오전 불교방송(BBS) 라디오 <전영신의 아침저널>에 출연해 "정말 이재명 사당화가 점점 더 심화되고 있다"며 이같이 말했다.

체포동의안 가결 사태 이후 당 국민응답센터에는 조 의원을 비롯해 이상민‧김종민‧이원욱‧설훈 의원에 대한 징계 청원이 올라왔다. 조 의원은 이에 대해 "법적으로는 저를 비롯해가지고 5명 전부 다 가결 표결했다라고 자인을 한 적이 없다"며 "(설사) 고문을 해서 인정을 했다고 치자. 그런데 당론으로 정한 바 없는 자유투표를 가지고 양심에 따라 표결한 걸 가지고 어떻게 징계할 것이냐"고 물었다.

이어 "당헌·당규가 헌법이나 법률보다 우위에 있는가. 만약에 징계를 내린다면 징계 효력 무효 가처분을 신청 내면 어떻게 될까"라며 "치사하게 이런 법적 절차로 가고 싶지는 않다"고 했다.

그러면서 "정치적인 행위니까 정치적으로 한 가지만 묻고 싶다"며 "제가 문재인 대통령 손에 이끌려가지고 민주당에 왔을 때 '민주당의 스펙트럼을 넓게 해달라. 당신 같은 사람이 꼭 필요하다'라고 해서 들어왔고, 저는 그때부터 지금까지 한결같은 목소리를 내고 있다"고 했다.

조 의원은 체포동의안 표결 직전 이 대표가 부결을 호소한 데 대해 "약속을 지키는 정치 지도자로서의 위상을 세울 수 있는 절호의 찬스였는데 그걸 못 지켰다. 못 살렸다'고 비판했다.

그러면서 "이 대표가 그렇게 하니까 친명들은 강성 지지층들이 난리 치고 거기에 부화뇌동 돼가지고 지금 그렇게 하는 거 아닌가 생각하는데 말씀들이 너무 거칠다"고 지적했다.

친명(親이재명)계인 정청래 수석최고위원이 최근 가결파 의원들을 향해 "고름은 살이 되지 않는다" "외상값은 받겠다" 등 표현을 동원해 징계를 주장하는 데 대해선 "누가 생채기 내가지고 고름 만들었냐, 누가 없는 외상값 만들었냐라고 묻고 싶다"며 "민주 정당이라면 내부에서 노선 차이, 권력 투쟁이 있는 건 당연한 건데 생각이 다른 쪽을 배제하고 당에서 쫓아내려는 그런 식으로 하는 것은 건강한 정당 민주주의를 저해하는 것"이라고 꼬집었다.

그는 "체포동의안 표결을 두고 비판을 할 수는 있는데 이렇게 거친 언어로 힐난하고 비난하고 하는 것은 적절치 않다"며 "이 상황을 이용해가지고 원보이스 정당으로 지금 만들려고 하는 것은 이재명만의 당으로 민주당을 만들려고 하는 시도"라고 비판했다.

아울러 체포동의안 가결 직후 의원총회 당시에 대해 "정말 일찍이 보지 못했던 그런 살벌한 의원총회였다"며 "결론은 박광온 원내대표 축출로 딱 정해놓고 원내대표가 그만두겠다라고 할 때까지 정말로 험한 말, 같은 당 소속이라고는 도저히 믿기지 않을 정도의 육두문자만 나오지 않았을 뿐이지 거의 저잣거리 이상이었다"고 토로했다.

조 의원은 박 원내대표가 사의를 표명한 과정에 대해 "11시 넘어까지 박광온 대표가 고수를 하시다가 마지막에 조정식 총장이 사의 표명하니까 참 모양이 빠지게 되고 하니까 물러난 것"이라고 설명했다. 그러면서 "그런 걸로 봐가지고는 적극적으로 이 상황을 정리하거나 통합 메시지를 내고 이렇게 할 것 같지는 않고 당 장악력을 강화하는 쪽으로 갈 것 같다"고 전망했다.

'강서구청장 보궐선거 패배 시 지도부 책임론이 불거질 것으로 보느냐'는 질문에는 "흔들면 안 된다. 계속 얘기가 나오기 때문에 책임론은 절대 (안 나올 것)"이라며 "이번에 박광온 원내대표를 그렇게 몰아내면서도 그보다 더 책임이 훨씬 더 몇 배 많다고 생각하는 최고위원들에 대해서는 1도 얘기가 안 나오고. 혹은 그 최고위원들이 더 나서가지고 박광온 원내대표를 밀어붙였지 않느냐"고 반문했다.

마지막으로 당에서 한동훈 법무부 장관 탄핵을 추진하는 것과 관련해선 "탄핵이란 것이 헌법재판소까지 가야 되는 건데 그런 중대한 헌법상, 법률상 위반 행위가 있어야 되거든요. 과연 헌법재판소에서 탄핵 결정을 이끌어낼 정도의 그러한 법 위반, 헌법 위반의 점이 있느냐라고 했을 때는 조금 저는 부정적"이라고 밝혔다.

'한 장관이 직무 정지가 되면 민주당이나 이재명 대표를 향한 수사에 차질을 줄 수 있지 않겠느냐'는 질문에는 "만약에 그런 생각이라면 국민들께서 그런 꼼수를 모르실까. 그건 반드시 응징을 하신다. 국민들이"라고 말했다.