쌍방울의 ‘불법 대북 송금’ 사건을 수사하는 수원지검은 이화영 전 경기도 평화부지사가 2018년 말 북한 측에 “경기도 쌀 10만t 지원을 추가로 약속한다”는 내용의 친필 편지를 보낸 단서를 확보한 것으로 5일 전해졌다. 앞서 북한 측이 경기도가 약속했던 스마트팜 사업 관련 “약속을 지키지 않는다”며 화를 내자 이 전 지사가 이 같은 편지를 보낸 것으로 전해쟀다.

이 전 지사와 함께 ‘불법 대북 송금’ 사건에 연루돼 수사를 받고 있는 김성태 전 쌍방울 회장은 2018년 11월 중국 심양에서 북한 조선아태위 김성혜 실장과 만났다고 한다. 이 자리에서 김성혜는 경기도에 대해 “경기도 기금으로 북한 스마트팜을 지원해주기로 했는데, 약속을 지키지 않는다”는 취지로 화를 냈다고 한다.

이를 전해들은 이 전 지사가 경기도 쌀 10만t 추가 지원을 약속하는 친필 편지를 썼고, 2018년 12월 방북 예정인 안부수 아태평화교류협회장에게 전달했다고 한다. 안부수씨는 이 같은 내용을 최근 검찰 조사에서 진술한 것으로 전해졌다. 검찰은 이 전 지사가 북한을 달래려는 차원에서 ‘경기도 쌀 추가 지원’을 약속한 배경에 윗선의 지시가 있었는지 추가 수사할 예정이다.

김성혜는 이 전 지사 편지 내용을 본 뒤 그해 12월 말 중국 단둥에서 안부수씨와 김성태씨, 방용철 쌍방울 부회장을 만났는데, 김성혜는 이 자리에서도 이 전 지사의 쌀 추가 지원 약속 내용을 믿지 않았다고 한다. 이에 김성태씨는 “내가 해주겠다”는 취지의 말을 한 것으로 전해졌다. 김성태씨는 북한 공작원 리호남 등을 만나 쌍방울이 북한 스마트팜 사업비 500만달러를 대납하기로 약속하기도 했다.

이 전 지사와 김성태씨 등은 다음해 1월 17일 중국 선양에서 북한 조선아태위 송명철 부실장 등을 만났다. 이 자리에서 송명철은 “경기도가 무슨 낯으로 왔느냐”고 소리를 질렀다. 북한이 경기도에 대해 여전히 불만을 가졌던 것으로 해석된다.

이 자리에서 김성태씨는 북한 인사들을 달랬고, 일주일 뒤인 2019년 1월 24일 200만달러를 송명철에게 전달했다. 이어 스마트팜 사업비 300만달러, 이재명 당시 경기지사(현 더불어민주당 대표)의 방북 비용으로 300만달러를 추가로 건넸다고 검찰은 보고 있다. 이 혐의 등으로 김성태씨는 현재 기소된 상태며, 추가 불법 대북 송금이 있는지에 대해 검찰 수사를 받는 중이다.