윤석열 대통령과 한동훈 법무부 장관을 향해 김의겸 더불어민주당 의원이 제기한 '청담동 술자리' 의혹이 해당 술자리에 갔다는 당사자의 '거짓말'로 불거진 사실이 알려지면서 민주당 내에서 '역풍'을 우려하는 목소리가 나오고 있다.

민주당 지도부는 김 의원의 의혹 제기가 "국회의원으로서 장관에게 질의할 수 있는 내용"이라며 문제가 없다는 입장을 고수하고 있지만 당내 일부 비명(非이재명)계에서는 역풍의 빌미를 내줬다는 점에서 부글부글 속을 끓이는 모양새다.

한 비명계 의원은 "정확하지도 않은 사실을 막 던지는 방식으로 비판하면 오히려 민심이 떠난다"며 "(김 의원이) 잘못한 것"이라고 불만을 토로했다.

그러면서 "윤석열 정부 (국정을) 비판하더라도 정확한 사실을 갖고 해야지 부정확한 걸 갖고 하면 정부를 더 살려주는 꼴"이라고 말했다.

앞서 김 의원은 지난달 국회 법제사법위원회 국정감사에서 윤 대통령과 한 장관이 지난 7월 새벽 서울 청담동에서 김앤장 변호사 30여명과 술자리를 가졌고, 윤 대통령이 이 자리에서 '동백아가씨'를 불렀다는 의혹을 제기했다.

다만 당시 술자리에 참석했다는 당사자 첼리스트 A씨가 최근 경찰 조사에서 "전 남자친구를 속이려고 거짓말했다"는 취지로 진술하면서 상황은 반전됐다. 한 장관은 "법적 책임을 묻도록 하겠다"고 했고, 국민의힘은 "흑색선생"이라며 김 의원의 사퇴를 요구했다.

민주당 다른 의원은 "당 대변인은 당의 입장을 말하는 사람인데 그런 논란이 여러 차례 있는 것은 문제"라며 "이 정도의 상황이면 보통 (대변인직을) 사퇴하는 것이 맞다"고 했다. 이는 김 의원이 이재명 민주당 대표를 만난 주한 EU대사의 말을 잘못 전해 사과하는 등 전례가 있었다는 점을 지적한 것으로 보인다.

최근 윤 대통령도 국민의힘 지도부와 가진 만찬 회동에서 '청담동 술자리' 의혹에 대해 "가짜뉴스"라고 일축하면서 여권의 공세 수위는 더 높아질 전망이다.

당시 참석자에 의하면 윤 대통령은 지난 25일 국민의힘 지도부와의 송년 만찬 회동에서 "(청남동 술자리 의혹은) 가짜뉴스이니까 걱정하지 않아도 된다"며 "동백아가씨라는 노래는 내가 모르는 노래"라는 취지로 말한 것으로 전해졌다.

또 한 장관에 대해서는 "오랫동안 함께 일한 사이지만 한 번도 2차에 가는 것을 본 적이 없다"고도 했다.

이와 더불어 김건희 여사의 '캄보디아 환아 방문'을 두고 '빈곤 포르노'라고 지적하며 연출을 위한 조명 사용 의혹을 제기한 장경태 민주당 최고위원 역시 당 안팎에서 비판의 대상이 되고 있다.

민주당 한 의원은 "김 여사가 (캄보디아 순방시) 부적절한 행동을 했다고 생각은 하지만 그것이 엄청난 중요한 국가적 사안인 것처럼 비판하는 것은 동의하기 어렵다"고 했다.

김 여사는 만찬에 앞서 국민의힘 지도부에 관저를 소개하는 과정에서 "아무리 그래도 이런 것을 정쟁으로 쓰는 것은 너무하는 것 같다"는 취지로 말한 것으로 알려졌다.

이와관련, 정진석 국민의힘 비상대책위원장은 이날 페이스북에서 "장경태 의원은 김건희 여사의 일거수일투족을 깨알같이 물고 늘어지면서 근거 없는 흑색선전을 쉴 새 없이 쏟아내고 있다"며 "장 의원은 왜 조명이 설치됐다고 주장하는지 근거를 제시하지 못하고 있다"고 날을 세웠다.