이재명 더불어민주당 대표가 ‘불법 대선자금 의혹’으로 대표로 취임한 지 60여 일 만에 최대 고비를 맞았다. 이 대표의 측근으로 꼽히는 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 “작은 돌멩이 하나 던졌을 뿐”이라고 언급한 데에 이어 추가 폭로를 예고하면서다. 민주당은 23일 ‘대장동 특검’을 내주 안에 발의하는 동시에 오는 25일 예정된 윤석열 대통령의 시정연설 보이콧 등 맞대응을 예고했다. 당내 일각에선 ‘이재명 비토’ 목소리도 적극 차단에 나섰다.

`李 지키기` 나선 野…`특검 수용 촉구·시정연설 보이콧`
민주당은 이 대표를 둘러싼 대선자금 의혹을 ‘조작수사’로 규정하며 윤 대통령의 ‘대장동 특검’ 수용을 거듭 촉구했다. 이 대표가 지난 21일 기자회견을 통해 “난 한 푼의 사적 이익도 취한 적 없다”며 당당하게 특검을 하자고 주장한 것에 힘을 싣고자 이날 박홍근 민주당 원내대표와 조정식 민주당 사무총장은 연이어 기자간담회를 열고 정부·여당에 협조를 요청했다.

조 사무총장은 “특검을 거부하는 자가 범인이다. 대통령과 국민의힘이 떳떳하다면 대장동 특검을 수용해야 한다며 “윤 대통령은 특검을 통해, 대장동 사건에 망라된 모든 의혹을 깔끔하게 정리하고 야당과 머리를 맞대고 민생에 집중해야 한다”고 목소리를 높였다. 이 대표도 기자간담회가 끝난 직후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “(화천대유 대주주인) 김만배씨는 이재명을 “O같은 XX, 00놈, 공산당 같은 XX”라 욕을 했다. 과연 원수 같았을 이재명의 대선자금을 줬을까”라고 반문하며 대선자금 수수 의혹에 선을 그었다.

박 원내대표도 윤석열 정부 검찰 수사에 대한 맞불 작전으로 ‘시정연설 보이콧’을 언급했다. 박 원내대표는 국회 국정감사 기간에 이뤄진 이 대표의 측근 체포 및 구속, 민주당사 압수수색을 “정치 보복”이라고 언급하며 대국민·대국회를 향한 윤 대통령의 사과를 요구했다. 이에 불응 시 오는 25일로 예정된 시정연설 보이콧을 시사했다.

민주당은 ‘대장동 특검’ 법안을 내주 발의해 적극 대응해 나가겠다는 방침이다. ‘특검 띄우기’에 매진해 이 대표를 겨냥한 화살을 무리한 수사를 진행한 윤석열 정부 쪽으로 돌리겠다는 것이다. 당 고위 관계자는 이날 통화에서 “이 대표가 잘못한 것이 있다면 정부·여당이 특검을 수용하지 않을 이유가 없다”며 “대선 때부터 특검을 수용 안 한쪽은 윤석열 (대통령) 쪽”이라고 말했다.

국민의힘은 ‘대장동 특검’에 즉각 반발하며 거듭 반대 의사를 내비쳤다. 주호영 원내대표는 이날 오후 기자간담회에서 “민주당이 아무리 다급해도 특검을 요구해서 정상적 수사 진행을 막으려 한다면, 그것이야말로 모든 정쟁을 유발하는 씨앗이 될 것”이라고 말했다. 특검 카드를 꺼낸 것은 검찰 수사를 지연하기 위한 의도라는 판단이다.

당내 `이재명 비토` 목소리에 결집 시도하는 野
이 대표를 타깃으로 한 검찰의 전방위적 공세에 민주당은 지지층 결집에 힘을 쏟고 있다. 고(故) 노무현 전 대통령과 한명숙 전 총리 등에 대한 과거 검찰의 정치자금 수사를 상기시킨 민주당은 민주 진영의 단일대오로 맞서겠다는 방침이다.

조 사무총장은 “대선자금 수사는 노무현 전 대통령을 향한 ‘논두렁 시계’와 ‘의자가 돈을 먹었다’는 한명숙 전 총리 사건을 떠오르게 한다”며 “전 정부 주요인사 전원을 대상으로 하는 수사, 이재명 대표와 민주당을 겨냥하는 대선자금 수사 등 정치검찰의 두 개의 칼날은 야당과 민주진보진영 전체의 학살을 목표로 향하고 있다”고 주장했다. 과거 ‘정치수사’에 대한 친노·친문 진영의 기억을 떠올리게 해 당내 ‘분열 조짐’을 막고자 하는 의도로 풀이된다.

이에 이 대표를 향한 당내 일각의 지적에 민주당은 ‘비판 막기’에 나서며 반박했다. 특히 김해영 전 민주당 의원은 지난 22일 SNS에서 이 대표에 “이제 역사의 무대에서 내려와 달라”며 사실상 자진사퇴를 요구한 것에 대해 조 사무총장은 “민주정당에는 다양한 의견이 존재할 수 있다”면서도 “저쪽에서 노리는 것이 결국 야당 파괴와 분열이라는 점을 명심할 필요할 때”라고 비판했다.

진성준 민주당 원내수석부대표도 “일방의 주장을 무슨 근거로 사실로 단정하는지 알 수 없다”며 “그렇게 섣부른 예단에 따른 입장들이 함부로 표명돼서 당내 분란을 야기시키는지 이해할 수 없다. 자중해야 된다”고 김 전 의원에게 일침을 가했다.