남창진부의장이 지난 14일 국내 최초 시각장애인 특화 자립센터인 ‘손잡다장애인자립생활센터’(이하 손잡다센터) 개소식에 참석했다.

이날 개소식에는 국민의 힘 김예지국회의원, 서울시의회 남창진 부의장, 동작구의회 장순욱 구의원을 비롯한 관계자 및 시청각장애인 등 100여명이 참석해 자리를 빛냈다.

손잡다센터는 2017년 시청각장애인 당사자가 중심이 되어 조직한 ‘손잡다’를 모태로 2021년 11월 ‘사단법인 윌’ 산하기관으로 설립되었다가 이날 동작구 장승배기로 이전 했으며 지난해 12월 315회 정례회에서 통과된 2023년 서울시 복지예산 중 남부의장이 확보한 1억 6천만원을 바탕으로 지난 6월 서울시 공모에서 서울특별시 시청각장애인 특화 장애인자립생활지원센터로 선정되어 개소식을 갖게 되었다.

남부의장은 “국내 최초로 시각장애인특화 손잡다센터의 이전으로 시청각장애인의 자립생활을 위한 복지향상과 맞춤형서비스가 기대된다”며 “주변 참여자로만 머물러야 했던 시청각장애인들도 당당히 자립하는 사회가 되도록 서울시의회에서도 최선을 다해 노력하겠다”고 말했다.

한편, 국내 시청각 장애인은 2021년 기준 약 9,195명인 것으로 파악되고 있으며 38.5%가 수도권에 거주하고 있어 손잡다센터를 통해 다양한 맞춤형 교육서비스를 받을 것으로 예상하고 있다.