2023 새만금 세계스카우트잼버리 대회가 폐영 이후에도 논란을 이어가고 있다. 잼버리 조직위원회 공동위원장이었던 김현숙 여성가족부 장관(사진)이 잼버리 기간 현장을 지키라는 총리의 지시에도 불구하고 국립공원 숙소에서 묵은 것으로 알려지며 비판을 피하기 어려워졌다.

김 장관은 잼버리 대회가 열린 4일부터 태풍 '카눈' 상륙으로 조기 철수한 8일까지 전북 부안 국립공원공단 변산반도생태탐방원에 묵었다.

생태탐방원은 야영장에서 20분 거리에 있는 객실 30개 규모의 신축 건물로 지난 7월 문을 열었다. 김 장관은 방마다 에어컨, 화장실, 샤워실을 갖추고 있는 이 건물 2인실에서 머물렀다.

생태탐방원은 지난달 말 개장 후 처음 맞는 여름 성수기에 잼버리 지원이라는 명목으로 운영을 중단했다.

스카우트 단복을 입은 책임자들이 대원들과 야영지에서 숙식을 함께 하는 잼버리의 오랜 전통도 무시됐다.

이번 잼버리에서 영국과 미국 등 일부 참가자들이 폭염과 화장실, 세면장 시설이 열악해 퇴영하는 사태가 발생했다. 온열 환자가 속출하고 대회 운영이 미흡하다는 지적도 나왔다. 이 가운데, 총책임자가 대원들과 다른 장소에 있으면서 대원들의 고충을 느낄 수 있었겠냐는 지적이 나오고 있다.

한덕수 국무총리는 지난 3일 김 장관에게 직접 전화를 걸어 "대회가 끝날 때까지 현장을 지키며 158개국 참가자 4만3000명의 안전을 확보하라"고 지시했다.

논란이 일자 여가부는 김 장관이 국립공원 숙소에서 숙박한 사실을 인정했다. 여가부는 김 장관의 국립공원 숙소 사용에 대해 "장관이 묵은 2인실은 1박 3만 원가량으로 비용이 저렴해 숙소로 정한 것으로 안다"고 전했다.

서민민생대책위원회는 김 장관을 잼버리 부실 운영 책임 논란 관련 직무유기, 업무방해 등 혐의로 고발했다.