윤석열 국민의힘 대선 후보는 22일 이재명 더불어민주당 대선 후보의 ‘지면 없는 죄를 만들어서 감옥갈 것 같다’는 발언을 겨냥해 “없는 죄를 만들어서 감옥에 보내는 정권이 생존할 수 있겠는가”라고 반박했다.

윤 후보는 이날 충북 청주 장애인스포츠센터에서 열린 충북 선대위 필승결의대회를 마친 후 기자들과 만나 “국민들께서 판단할 것”이라며 이같이 말했다. ‘검찰 공화국’을 거론하며 검찰총장 출신인 윤 후보를 공격한 이 후보의 발언을 일축한 셈이다.

이 후보는 이날 오후 서울 송파구 석촌호수 옆길에서 한 즉석 연설에서 "검찰 공화국의 공포는 그냥 지나가는 바람의 소리가 아니고 우리 눈앞에 닥친 일"이라며 이같이 말했다. 그는 "제가 인생을 살면서 참으로 많은 기득권하고 부딪혔고 공격을 당했지만 두렵지 않았다"며 "그런데 지금은 두렵다. 지금 검찰은 있는 죄도 엎어버리고 없는 죄도 만들 수 있다고 믿는 조직"이라고 했다며 윤 후보를 정조준했다.

그는 그러면서 "누군가 '이재명은 확실히 범죄자가 맞다. 반드시 책임을 묻겠다'고 말했다. 누가 그랬나"라고 반문했다. 이에 모여든 지지자들은 "윤석열"이라고 외쳤다.

이 후보는 이어 "그들로부터 공격당하고 있는 현실이 매우 안타깝긴 하지만 슬프진 않다며 "제가 해야 할 일, 제가 감당해야 할 몫이니 앞으로도 어떤 공격과 음해가 있더라도 뚫고 나아가서 반드시 승리하겠다"

윤 후보는 이 후보의 추가경정예산(추경)안과 관련한 대선 후보 간 긴급회동 제안에 대해서도 거듭 거부했다. 윤 후보는 “(왜 만나고 싶어 하는지) 이유를 모르겠다”며 “(추경과 관련해) 할 말을 이미 다 했다”고 말했다.

윤 후보는 이 후보가 윤 후보의 회동 거부를 ‘구태정치’라고 비난한 데 대해서는 “제1, 2당 대선 후보들이 논의하기 위해 만난다면 결과를 국민들에게 보여드려야 한다”며 “막연하게 만나자는 이야기인데, 저는 할 얘기를 다 했다”고 비판했다.