국민의힘 비상대책위원장직을 수락한 한동훈 전 법무부 장관이 중도층 포섭을 위해 친윤(친윤석열)계와 각을 세우고 있는 이준석 전 대표 등 당내 비주류를 포용할지 여부에 정치권 관심이 쏠리고 있다.

여권 내부에서는 한 전 장관이 오는 27일 탈당을 예고한 이 전 대표와 유승민 전 의원 등 비윤계와 만날 것인지가 최대 관심사다. 내부에서는 지지율 악화 원인으로 꼽히는 수직적 당정관계를 바로잡으려면 비윤계를 끌어안는 통합의 모습을 보여야 한다는 목소리가 높다. 당을 향한 쓴소리도 수용하는 모습으로 당 이미지를 쇄신하는 동시에 중도 외연 확장을 노려야 한다는 것이다.

하태경 국민의힘 의원은 KBS라디오에서 "한 전 장관이 총선에서 이기기 위해 최대한 우리 편을 많이 늘려야 하고 끌어안아야 한다"며 "이준석 전 대표나 유 전 의원도 만나야 하고 함께 선대위를 구성하는 데 한 전 장관이 역할을 해 줬으면 좋겠다"고 밝혔다. 하 의원은 이어 "한 전 장관은 이 전 대표나 유 전 의원과 과거에 악연이 전혀 없다. 아주 새롭고 건설적인 관계를 맺을 수 있는 좋은 위치에 있다"며 "적극적으로 만나서 대화하고 이 전 대표가 탈당을 안 할 수 있는 조건을 내걸면 좋겠다"고 덧붙였다.

다만 신당 창당을 준비 중인 이 전 대표는 한동훈 비대위에 큰 기대가 없다는 입장이다. 이 전 대표는 CBS라디오에서 "(한 전 장관을)만날 수 있지만 만나도 할 말이 별로 없다는 생각"이라며 "피상적인 대화로는 지금의 문제가 아무것도 풀리지 않을 것이다. 만남을 회피할 생각은 없지만 기대가 없다"고 말했다.

한편 한 전 장관은 전날 정부과천청사에서 열린 이임식에 참석한 뒤 기자들과 만나 당내 통합 문제와 관련해 "국민의힘은 자유민주주의를 표방하는 정당이고 다양한 목소리가 나올수록 강해진다"며 "다양한 목소리를 잘 듣고 결과적으로 하나의 목소리를 내면서 이겨야 할 때 이기는 정당으로 이끌어가겠다"고 밝혔다. 이 전 대표 등 신당 창당을 예고한 인사들을 만날 것인지에 대해선 "당을 가리지 않고 다양한 생각을 가진 많은 분을 만나야 한다고 생각한다"며 가능성을 열어뒀다. 다만 "특정 사람에 대해 따로 생각해본 적은 없다"고 덧붙였다.