이상민 더불어민주당 의원(사진)은 이재명 대표가 지난 5일 ‘당대표 취임 100일’을 맞았지만 별도의 기자회견을 가지지 않은 데 대해 “이 대표가 사법적 의혹과 수사의 대상이 되고 있기 때문에 마음이 불편하고, 그렇기 때문에 아마 그런 방식을 택했을 것”이라고 말했다. 이 대표는 기자회견 대신 정례적으로 열리는 당 최고위 회의에서 지난 100일 간의 성과를 열거한 뒤 윤석열 정부를 강하게 비판했다.

이 의원은 5일 오후 라디오에서 이같이 말하면서 “다만 이 대표의 지금 윤석열 정부에 대한 비판은 사실 국민들이 그다지 관심을 안 갖는다”고 했다. 국민이 관심을 갖고 있는 건 윤석열 정부에 대한 비판보다 이 대표에 대해 제기된 의혹에 대한 ‘해명’이라는 것이다.

이 의원은 “국민이 궁금해하고 우려하는 부분에 대해 적극적으로 명쾌한 해명에 나섰어야 하는데, 그 부분이 생략되고 일체 언급이 없으니까 국민이나 당원은 우려가 더욱 커질 수밖에 없다”고 했다. 이 의원은 “이 대표가 가능한 빨리 사법적 의혹에 대해 적극적으로 해명하고 설명해야 하고, 측근들의 구속에 대한 부분도 입장 표명이 필요하다”고 말했다.

이 의원은 민주당이 당 차원에서 ‘이재명 방탄’에 나선 것도 비판했다. 이 의원은 “이 대표에 대한 사법적 의혹, 수사는 이 대표에 국한돼야 한다”며 “이것이 민주당까지 번지거나 또는 민주당과 연동해서 흔들어서는 안 된다”고 했다. 현재 민주당은 이 대표뿐 아니라, 최고위원과 당 대변인 등 지도부가 모두 나서 이 대표를 옹호하는 발언과 논평을 내놓고 있다. 이 의원은 “이게 당에 공적으로 부담을 주거나, 그 리스크가 (당 차원에서) 현실화돼서는 안 된다”며 “정치적으로 대응하는 건 적절하지 않고 철저한 법률적 대응을 해야 한다”고 말했다.