박순애 사회부총리 겸 교육부 장관이 8일 자진 사퇴할 것으로 전해졌다. 학제개편안 혼선 등에 따른 사실상의 경질로 보인다.

여권 한 핵심 관계자는 “박 부총리가 오늘 중 사퇴 의사를 밝힐 것으로 안다”고 밝혔다.

박 부총리는 ‘만 5세 입학’ 학제개편안 문제에 이어 ‘외국어고 폐지’ 발표까지 논란에 휩싸이면서 사퇴 요구를 받아왔다.

윤석열 대통령은 지난 주 휴가 기간 여러 인사들로부터 민심을 청취했으며 박 부총리의 거취 정리 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.

여권 고위 관계자는 “문제가 있는 교육 장관 거취와 공석인 복지 장관 인선 문제를 빨리 매듭 짓는게 급선무라는 판단”이라고 전했다.

이에 따라 복지부 장관 인선도 이르면 이번주 내로 윤곽을 드러낼 것으로 보인다.

이 고위 관계자는 청와대 참모진 개편과 관련해서도 “대통령실은 국민의 민심을 가장 강하게 받들어야 할 곳”이라며 “지켜봐달라”고 여지를 뒀다.

지난달 29일 교육부의 대통령 업무보고에는 초등학교 입학연령 이외에도 외고 폐지 등 민감한 사안 등이 포함되면서 파장이 계속됐다.

한편 박 부총리는 지난 4일 2학기 방역·학사운영 방안을 발표한 이후 공개 일정을 대부분 취소한 것으로 알려졌다.