2차 컷오프 결과 발표를 사흘 앞둔 5일, 국민의힘 대선 경선 후보자 마지막 티브이(TV) 토론회는 ‘윤석열 난타전’처럼 치러졌다.

윤 전 총장은 지난 세 차례 토론회 때 불거진 손바닥 ‘왕(王)’자 논란에 이어, 전날 “친여 성향의 위장당원이 엄청 가입했다”는 발언으로 물의를 일으키면서 다른 후보들의 공세가 집중됐다.

<한국방송>(KBS) 주최로 이날 밤 10시50분 시작된 토론회에서 하태경 의원은 윤 전 총장을 향해 “위장당원 이야기를 해명해야 하지 않겠나. 논란이 되면 진의가 왜곡됐다고 해명하는 게 한두 번이 아니다”라며 사과를 촉구했다.

윤 전 총장은 “분명히 우리 당의 정권교체를 위해 입당한 분들을 환영한다고 했다. 본선에서 우리 후보를 찍지 않을 사람들이 실제 들어와 있는 것에 대해 우려가 많다”며 “친여 성향 온라인 커뮤니티에 들어가 보면 많이 얘기가 나온다”고 기존 주장을 되풀이했다.

유승민 전 의원이 ‘위장당원 주장’에 대한 구체적인 근거를 묻자, 윤 전 총장은 “온라인 커뮤니티(갤러리)에서 이중가입을 하면서 ‘언제까지 입당하면 찍을 수 있느냐’는 글을 있었다”며 “그런 게 있으니까 투표를 좀 열심히 하자는 얘기였다”고 해명했다.

윤 전 총장이 지난 3·4·5차 토론회에서 손바닥에 한자로 ‘왕’자를 쓰고 나온 것과 관련해서도 후보들은 일제히 해명을 요구했다. 최재형 전 감사원장이 “‘왕’자에 대한 해명을 놓고 논란이 계속된다.

국민 기대와 함께 우려도 있다”고 지적하자, 윤 전 총장은 “응원 개념으로 대수롭지 않게 생각한 게 제 불찰이었다”며 “우리 아파트에 몇분이 몰려다니시는데 두 번은 작게, 세 번째는 크게 써주셨다. 차에서 지워도 안 지워지더라”라고 말했다.

홍준표 의원은 “윤 후보의 ‘왕’자 부적 문제가 외신에도 보도됐다. 국제 망신이다”라며 “오늘은 부적이 없느냐”고 캐물었다. 그러자 윤 전 총장은 “국민께 송구하다”면서도 “부적이라고 생각했으면 손바닥에 그러고 다녔겠느냐”고 응수했다.

유 전 의원은 윤 전 총장이 그간 종교인·역술인들과 가깝게 지냈다는 점을 추궁하려는 듯 “천공스님이나 지장스님 아시느냐”며 “윤 후보와 부인, 장모님까지 역술인가 무속인 굉장히 자주 만나는 것 아니냐”고 물었다.

윤 전 총장은 “저는 그런 분들을 자주 만나지 않는다. 장모가 어떻게 하는지는 모른다”면서 아내 김건희씨의 박사논문 주제가 ‘온라인 운세 콘텐츠’와 관련된 것을 두고는 “점에 대한 얘기가 아니고 아바타 디지털 이야기다”라고 반박했다.

윤 전 총장과 1위 자리를 놓고 겨루는 홍 의원은 윤 전 총장에 따라붙는 ‘고발 사주’ 의혹을 집중적으로 파고들었다.

홍 의원은 “(윤 후보는) 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 구속된 뒤 이재명 지사가 형사 책임을 져야 한다고 했다. 그럼 손준성 검사가 구속되면 윤 후보도 똑같이 직무상 상하관계 아니냐”고 압박했다. 윤 전 총장은 “그건 시킬 이유가 전혀 없는 상황이었다고 수차 말씀드렸다”고 맞섰다.

윤 전 총장, 홍 의원, 유 전 의원이 3위권 안착이 기정사실화된 상황에서 나머지 후보들은 치열한 4위 싸움을 벌였다. 4강전에 가기 위해 남은 한 자리 진입을 노리는 후보들은 각자 지지층 결집을 위해 강한 어조로 존재감을 부각하려 했다.

하태경 의원은 홍 의원의 ‘막말 본색’을 지적하며 “‘쥐어패고 싶을 정도다’ ‘하태경을 4강에서 떨어뜨려 달라’는 비방은 공직선거법 위반이다. 막말에 대한 문제 의식이 없는 것 같다”고 반발했다.

원희룡 전 제주지사는 “제주지사를 했던 경험으로 ‘대장동 사건’의 몸통이 뻔히 보인다”며 “이재명 지사를 잡고 정권교체를 할 수 있는 적임자인 원희룡에 힘을 실어달라”고 호소했다.

황교안 전 미래통합당 대표는 이날도 지난해 4·15 총선이 부정선거였다는 주장을 반복하며 “우리 당 선관위로부터 경고장을 받았다. 당의 대선 예비후보가 소신과 신념을 주장하는 것을 당 선관위가 막는 게 공정한 관리인가”라며 “우리 캠프에 ‘부정선거신고센터’를 설치하겠다. 공안검사였던 역량을 발휘해 목숨 걸고 밝히겠다”고 강조했다.