국민의힘 대선 경선 티브이 토론에서 세차례나 포착된 윤석열 전 검찰총장의 ‘손바닥 왕(王) 자 사건’을 둘러싼 대선주자 간 공방이 계속됐다. 윤석열 캠프는 “손가락 위주로 씻어서” ‘왕’ 자가 지워지지 않았다고 해명했지만 홍준표·유승민 캠프는 “거짓말” “국민을 기만하고 있다”고 공격했다.

윤석열 캠프의 김용남 대변인은 4일 <문화방송>(MBC) 라디오 인터뷰에서 이번 사건을 ‘무속신앙의 결과’로 몰아간 홍준표 의원과 유승민 전 의원을 향해서 “해프닝인데 완전히 뭐 한건 잡았다는 식으로 계속하는 것 같다”며 불만을 나타냈다.

이어 진행자가 ‘방역 때문에 손소독제를 바르거나 닦으면 웬만한 것은 지워지지 않나. 손을 씻지 않나’라는 질문에는 “주로 손가락 위주로 씻으신 것 같다”고 말했다. 이번 사건을 ‘소탈한 대중 정치인의 면모’라고 주장하기도 했다.

김근식 비전전략실장은 <시비에스>(CBS) 라디오 인터뷰에서 “보통의 정치인 중에 특권층 의식이 강한 사람은 시장 가서 상인들 악수하고도 바로 화장실 가서 씻는다는 것 아니냐. (윤 전 총장은) 그만큼 스스럼없는 대중 정치인”이라고 말했다.

“손가락 위주로 씻어서”라는 윤석열 캠프의 해명에 홍준표 캠프는 “거짓 해명이 계속해서 거짓말을 낳고 있는 것”이라고 지적했다. 또 “어떤 분은 속옷까지 빨간색으로 입고 다닌다”는 전날 윤 전 총장의 반격에 “물타기 공격 중단하라”고 반발했다.

여명 대변인은 “변명거리가 없으니 남의 속옷까지 시비 거는 것인가”라며 “홍 후보는 2008년 원내대표 시절 정의와 순수의 상징으로 붉은 넥타이나 속옷을 선호한다고 밝힌 바 있다. 윤 후보의 손바닥 글씨와 비교 대상이 아니다”라고 주장했다.

유승민 캠프는 “윤석열 후보와 그 참모들이 이틀 새 쏟아낸 거짓말들이 엇갈리고 헷갈려 정리하기에도 어지러울 지경”이라고 꼬집었다. 권성주 대변인은 ‘손가락 위주로 씻었다’는 해명을 “말장난”이라고 지적한 뒤 “윤석열 후보는 이제 거짓말 끝말잇기를 멈추고, 국민을 속이고 기만한 죄에 대해 석고대죄 해야 한다. 이번만큼은 무속인 아닌 국민의 충고를 듣기 바란다”고 비판했다.