윤석열 대통령이 20일 G7 정상회의 확대회의에서 “기아와 질병으로부터 자유를 확대하는 데 동참하겠다”고 밝혔다. 이를 위해 유엔 세계식량계획(WFP)을 통한 쌀 지원을 매년 5만 톤에서 10만 톤으로 확대하고, 감염병혁신연합에 2,400만 달러(약 318억 원)를 공여키로 약속했다.

윤 대통령은 이날 일본 히로시마에서 열린 확대회의에 참석해 “식량 위기국에 대한 지원을 강화하겠다"고 밝혔다. 윤 대통령이 참석한 확대회의 첫 세션의 주제는 식량ㆍ보건ㆍ개발ㆍ젠더였다.

윤 대통령은 우선 "유엔 세계식량계획(WFP)을 통한 식량 위기국가에 대한 지원을 매년 5만 톤에서 10만 톤으로 2배 확대하기로 했다"며 "식량 위기국에 대한 단기적 지원으로 아세안+3(한국, 일본, 중국) 비상 쌀 비축제(APTERR)를 확대 발전하겠다"고 강조했다. APTERR은 쌀 비축 물량을 사전에 약정·비축하고 비상시 약정물량을 판매·장기차관·무상 지원하는 공공비축제도다.

윤 대통령은 또 “장기적 대책으로 ‘K라이스벨트’(한국형 쌀 생산벨트) 구축 사업을 통해 아프리카 7개 빈곤국에 쌀 생산을 지원하겠다”고 밝혔다. 아프리카 7개국(세네갈·잠비아·기니·가나·카메룬·우간다·케냐)에 식량 가치사슬을 전반적으로 향상해 주는 프로그램이라는 게 정부 관계자의 설명이다.

윤 대통령은 보건 분야와 관련해선 “백신 치료제 개발연구를 지원하는 국제 공공ㆍ민간 기구인 감염병혁신연합(CEPI)에 2,400만 달러 규모의 공여를 하겠다”고 말했다. 2,400만 달러는 현재 공여액의 3배 가까운 액수다. 이어 “글로벌 복합위기 때문에 개도국과 빈곤국이 상대적으로 더 큰 고통과 어려움을 겪고 있다"며 "선진국뿐 아니라 개도국·빈곤국까지 전 세계가 공평하게 백신과 치료제를 공유하는 환경을 만드는 데에 한국이 책임 있게 기여하겠다"고 강조했다.

윤 대통령은 개도국의 의료 보장 및 국민 건강 보장(UHC) 확대를 계속 지원하겠다는 의지도 드러냈다. 윤 대통령은 또 한국이 개도국 시기에 도입해 정착시킨 건강보험제도가 모범적인 UHC 사례라는 점을 강조하기도 했다. 최상목 경제수석은 히로시마 현지에서 브리핑을 열고 “윤 대통령은 바이러스와 세균 자체보다도 국가 간 보건 격차가 더 큰 문제라는 인식 하에 대한민국이 관련 기술과 정책을 실행 경험을 통해 개도국의 보건 역량 개선에도 기여하고 있다고 강조했다"고 설명했다.