4·10 총선이 이틀 앞으로 다가온 가운데 잇따른 막말과 사기 대출 및 부동산 투기 의혹으로 여론의 집중 포화를 맞고 있는 더불어민주당의 김준혁(수원정), 양문석(안산갑) 후보가 끝까지 버티면서 격전지의 민주당 후보들이 노심초사해하고 있다. 여당에서는 막판까지 두 사람을 향해 십자포화를 퍼붓고 있지만 판세에 큰 영향이 없을 것으로 보며 애써 무시하는 당 지도부와 달리 박빙의 승부를 펴는 민주당 후보들은 답답해하고 있다.

7일 정치권에 따르면 민주당은 김 후보와 양 후보에 대해 별다른 조치 없이 여론의 추이만 지켜보고 있다. 두 후보 또한 뒤늦게 사과했을 뿐 자진 사퇴 가능성은 일축했다. 앞서 김 후보는 “(이화여대 초대 총장) 김활란이 미 군정 시기 이화여대 학생들을 미군 장교에게 성 상납시켰다” “유치원의 뿌리가 친일의 역사에서 시작했다” 등의 과거 발언으로 이화여대와 한국유치원총연합회 등 다수 기관과 단체의 극심한 반발을 샀다.

양 후보는 서울 서초구 잠원동 아파트를 구입하는 과정에서 대학생 딸 명의로 11억 원의 사업자 대출을 받은 사실이 드러나 해당 아파트를 처분하겠다고 했지만 시세보다 3억 원가량 비싼 가격에 내놓으며 또다시 논란에 휩싸였다. 특히 이복현 금융감독원장은 양 후보의 새마을금고 편법 대출에 대해 “주택 구입 목적으로 사업자 대출을 받았다면 편법이 아니라 명백한 불법”이라고 지적했다.

두 후보를 둘러싼 부정적 여론이 민주당의 정권 심판론을 약화시킨다는 비판에도 당 지도부는 개의치 않는 모습이다. 앞서 한병도 민주당 전략본부장은 4일 기자 간담회에서 “국민 눈높이에 맞지 않는 행위와 발언에 송구하다”면서도 “경기도에 최근 며칠 사이 큰 변화는 감지되지 않고 있다”고 밝혔다. 여기에 6일 사전투표도 끝나자 문제 후보들의 사퇴 카드는 폐기한 채 금배지 도전을 강행하고 있다.

국민의힘은 김·양 후보의 리스크를 부각해 중도층 표심을 최대한 끌어모아 대역전의 초석을 다지려 혼신의 힘을 쏟고 있다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 5일 김 후보를 겨냥해 이화여대 앞 신촌동에서 사전투표를 한 데 이어 이날은 대전 유성에서 “맥락도 안 맞게 무조건 깔대기식으로 음담패설을 내놓는다”며 “그런 사람을 끝까지 비호하는 민주당은 여성 혐오 정당”이라고 질타했다. 박정하 선거대책위원회 공보단장은 양 후보에 대해 “아파트 ‘매매 시늉’에 나선 것이냐”며 “‘눈 가리고 아웅’식 기만과 위선이 끝이 없다”고 비난했다.

민주당 일각에서는 “멀쩡한 현역 의원들을 ‘비명횡사’시키고 문제적 친명 후보들이 중도표를 깎아먹고 있다”면서 “초접전 지역에서 5~10석은 날아갈 판국”이라는 우려가 나온다.