7월 이후 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받은 10명 중 7명은 백신을 한 번도 맞지 않은 미접종자인 것으로 나타났다.

29일 질병관리청에 따르면 코로나19 4차 유행이 시작된 7월 4일부터 9월 18일까지 확진자 10만8646명 중 미접종자는 전체의 72.2%였다. 백신을 1회 맞았거나 2회 접종 후 2주가 채 지나지 않은 이른바 ‘불완전 접종자’는 20.8%다.

확진자 중 백신을 다 맞고 2주가 지난 ‘접종 완료자’는 7.0%였다. 백신 접종률 상승의 효과가 나타나면서 4차 유행이 미접종자를 중심으로 퍼지고 있는 것이다.

29일 0시 기준 신규 확진자는 2885명. 코로나19 유행 이후 2번째로 많았다. 최근 1주간 일평균 확진자는 처음으로 2500명을 넘었다. 하지만 치명률은 낮아지고 있다.

중앙사고수습본부에 따르면 지난해 12월 3차 유행 당시 치명률은 2.7%였지만, 8월에는 0.4%였다. 전해철 행정안전부 장관은 “백신 접종의 영향으로 치명률이 지속적으로 줄고 있다”고 설명했다.

11월 초 단계적 일상 회복(위드 코로나)을 시작하려면 미접종자 수를 최대한 줄여야 한다. 이를 위해 정부는 ‘백신패스’ 시행을 준비 중이다.

이상원 중앙방역대책본부 역학조사분석단장은 29일 “백신패스는 단계적 일상 회복으로 가는 하나의 안전장치”라며 도입을 기정사실화했다. 구체적인 활용 방안도 밝혔다.

백신을 맞은 사람은 식당 카페 등의 이용과 경기장 공연장 등에서 열리는 행사 참여가 훨씬 자유로워진다.

반면 백신패스가 없는 미접종자는 유전자증폭(PCR) 검사 음성확인서를 지참해야 가능하다. 미접종자에게는 일종의 ‘페널티’가 될 수 있다.

정부는 백신패스가 도입될 경우 유효기간을 접종 완료 후 6개월로 예상했다. 현재 국내에서 백신 접종 예약을 하지 않은 미접종자는 약 553만 명이다.

10월 4일부터 적용될 새로운 사회적 거리 두기는 지금보다 더 완화될 것으로 보인다. 정부는 특히 식사 제공 시 49인까지인 결혼식 참석 가능 인원을 접종 완료자에 한해 늘리는 방안을 검토 중이다.