윤석열 대통령은 추석인 17일 강원도 최전방 부대인 육군 제15사단을 방문해 의무대대의 응급진료 체계를 점검하고 군 장병들을 격려했다.

먼저 윤 대통령은 15사단 의무대대인 '승리의원'을 방문해 강현우 15사단장으로부터 현황을 보고받고 화천군 지역 주민들 및 군 가족과 인사를 나눈 뒤 치과, 소아청소년과, 안과, 응급실을 둘러봤다고 정혜전 대통령실 대변인이 이날 서면 브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령은 강현우 15사단장으로부터 승리의원 현황을 보고받고 화천군 지역 주민들 및 군 가족과 인사를 나눈 후, 치과, 소아청소년과, 안과, 응급실을 꼼꼼히 둘러봤다. 강 사단장은 “의사, 한의사 등 총 69명이 근무 중이며 지난 5월까지만 해도 소아과, 안과, 응급센터가 없어 군인 가족이나 지역 주민들이 1시간가량 떨어진 춘천까지 갔어야 했는데, 의료기관으로 등록된 후 총 526명 환자가 내원해 진료를 받았다”며 “화천군 지역 주민들이 ‘감사합니다’라고 적힌 현수막카드까지 붙였을 정도”라고 했다.

의무대대 방문 후 윤 대통령은 15사단 사령부로 이동, 방명록에 “전승의 승리부대! 자랑스럽고 든든합니다”라고 적으며, 부대와 장병들에 대한 강한 신뢰를 표했다. 이어 전투통제실을 방문해 사단장으로부터 군사대비태세 보고를 받았다.

윤 대통령은 “15사단은 6·25전쟁 당시 강원도 고성지구 전투에서 적 7사단을 괴멸시킨 무적의 승리부대로서 이승만 전 대통령이 칭호를 하사한 훌륭한 전통을 가진 부대”라며 “빛나는 역사와 명예에 걸맞게 사단 전체가 확고한 대비태세를 갖추고 있어 마음이 든든하다”고 말했다.

또, “적이 도발해 온다면 ‘선조치, 후보고’ 원칙에 따라 즉각적이고 압도적으로 대응해 적의 의지를 완전히 분쇄할 것”이라며 “국군통수권자로서 여러분이 정말 자랑스럽고 여러분을 무한히 신뢰한다. 걱정 없이 임무에 전념할 수 있도록 근무 여건을 개선하고 여러분이 입고 있는 군복이 자랑스럽게 느껴지도록 국군통수권자로서 최선을 다해 지원하겠다”고 약속했다.

이어 15사단 사령부로 이동한 윤 대통령은 방명록에 "전승의 승리부대! 자랑스럽고 든든합니다"라고 적었다.

윤 대통령은 전투통제실을 방문해 사단장으로부터 군사 대비 태세를 보고받고 "15사단은 6·25전쟁 당시 강원도 고성지구 전투에서 적 7사단을 괴멸시킨 무적의 승리부대로서 이승만 전 대통령이 칭호를 하사한 훌륭한 전통을 가진 부대"라며 "빛나는 역사와 명예에 걸맞게 사단 전체가 확고한 대비 태세를 갖추고 있어 마음이 든든하다"고 했다.

이어 "국민의 안전과 자유민주주의를 굳건하게 지키겠다는 신념으로 전투준비와 교육훈련에 지금처럼 계속 매진해달라"고 당부하고 사단이 보유 중인 무기를 모두 잘 다룰 수 있도록 간부들이 잘 챙겨달라고 지시했다.

또 "적이 도발해 온다면 '선조치, 후보고' 원칙에 따라 즉각적이고 압도적으로 대응해 적의 의지를 완전히 분쇄하라"며 "국군통수권자로서 여러분이 정말 자랑스럽고 여러분을 무한히 신뢰한다"고 했다.

그러면서 "걱정 없이 임무에 전념할 수 있도록 근무 여건을 개선하고 여러분이 입고 있는 군복이 자랑스럽게 느껴지도록 국군통수권자로서 최선을 다해 지원하겠다"고 약속했다.

윤 대통령은 초급 간부들과 간담회에서는 간부들에게 일일이 송편은 먹었는지 챙기면서 노고를 격려했고, 장병 식당 관리 부사관에게는 요즘 젊은 세대들은 어떤 음식을 좋아하는지 물었다.

윤 대통령은 "잘 먹어야 훈련도 잘하고 전투력도 생기는 법"이라며 "격오지에 있는 부대들에 대해서는 통조림이나 전투식량 등을 충분히 보급하라"고 지시했다.

윤 대통령은 부부가 같은 부대에서 근무 중인 중사에게는 "가족이 함께 있으면 큰 의지가 될 것"이라며 "군 가족과 지역 주민에게 의료 혜택을 줄 수 있는 기관을 앞으로 많이 만들려고 한다"고 했다.

사단 사열대로 이동한 윤 대통령은 현장에 모인 500여 명의 사단 장병들을 격려하며 기념사진을 촬영했다.

윤 대통령은 사단 장병들에게 "국방, 안보는 국가 기능 중 가장 중요하다"며 "국가 경제는 국가 안보 위에서만 설 수 있는 것"이라고 했다. 이어 "여러분의 노고가 국가 경제의 버팀목이 된다"며 "여러분의 임무와 위치에 무한한 자부심을 가지고 군복이 명예가 되고, 자랑스럽게 생각할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 했다.

한편, 이날 15사단 방문에는 김용현 국방부 장관과 강현우 사단장을 비롯한 사단 간부·병사들과 가족들, 최문순 화천군수, 이재성 화천군 보건의료원장, 대통령실에서는 신원식 국가안보실장, 인성환 국가안보실 2차장, 최병옥 국방비서관 등이 참석했다.